Reizigers opgelet!

"Bing-bong! Dames en heren, even uw aandacht, de nieuwe vuilnisbakken zijn aangekomen aan het station Gent Sint-Pieters! U gaat er zeven vinden op elk perron!" Oplettende bezoekers van het station Gent Sint-Pieters zullen het vast wel al gemerkt hebben: de afschuwelijk lelijke, lompe, geeloranje vuilniscontainers die overal in het station stonden zijn sinds begin deze week vervangen. In de plaats werden er mooie, ranke, elegante, discrete, diepblauwe modellen gezet die me meteen deden denken aan de "litterbins" die British Rail gebruikte tot eind de jaren '80. Hah, nostalgie! Mijn eerste pasjes - op een eiland, in de Folkestone Harbour Railway Station op weg naar London Victoria waar ik de postpunk-scène ging verkennen. Happy times! Daar zag ik die afvalkorven voor het eerst, helemaal in stijl met het mooie melancholisch aandoende Victoriaanse stationsgebouw - en zijn ze voor mij voor eeuwig verbonden aan "Good ol' England" en mijn voorbijgevlogen jeugd. Snif. Toch raar dat een mens aan gelukkige(r) tijden dingen associeert, in mijn geval: vuilnisbakken. In mijn herinneringen zijn ze diepgroen, wagongroen met een rood biesje. De bakken die nu in Gent werden geplaatst zijn donker diepblauw met een zilverkleurige of gouden bies. Staat wel héél chique vind ik, een échte verbetering in vergelijking met die geelzuchtige dikke babymammoetgedrochten die er vroeger stonden. Anyway, ik zou mezelf niet zijn moest ik daar niet meer willen van weten dus heb ik - ook voor U beste lezer, eens naar het station gebeld. Via het inlichtingennummer, gevonden op de site van de nmbs, werd ik in geen tijd doorverbonden met de juiste persoon: “Hallo, met de NMBS - Directie Patrimonium zone Gent, waarmee kan ik U helpen?” “Heb ik het mis of staan er nieuwe vuilnisbakken in het station?” “Dat heeft U goed gezien! Er was een jarenlange concessie met de reclamefirma Publifer en die is nu afgelopen. De directie heeft beslist om deze concessie niet langer opnieuw open te stellen en heeft nieuwe bakken gekocht. Gent is één van de eerste 37 stations in de regio waar men deze geplaatst heeft.” “Proficiat! En wat een mooie modellen, komen die toevallig niet uit Engeland?” Gerommel aan de andere kant van de lijn... “Moet ik even opzoeken, momentje.” Ik hoor mijn contactpersoon met iemand bellen, Jannie Haak? Kort erna: “Hoe raad U het ? Inderdaad, de firma die deze bakken maakt is de firma Glasdon uit Blackpool in Engeland. Het model afvalbak is een Plaza™ en kost ongeveer 400 euro per stuk. Men heeft voor de keuze vooral rekening gehouden met de veiligheid.” “Aha? Waren de oude dan zo onveilig? Aten ze kleine kinderen op?” “Mijnheer, U moest eens weten wat we met die oude bakken allemaal hebben meegemaakt! Regelmatig stonden ze in brand wegens sigaretten die er zomaar werden ingegooid. Mensen kwamen er massaal hun huisvuil in deponeren. Onderweg naar het werk – en hup! Volle zakken van de supermarkt met aardappelschillen en ander vuil erin - dan vertel ik U nog het minste! Ooit heeft men er eens een bedelaar in gevonden die er zijn huisje van gemaakt had! Die fratsen zijn met de nieuwe bakken niet meer mogenlijk want ze zijn zelfdovend en hebben een deksel met twee brede openingen aan de zijkant. Daar kan nog het één en ander doorheen maar een straffe kerel die er nog ongezien zijn vuilniszakken inpropt! Een clochard zie ik er niet zo snel meer inkruipen.” “Hartelijk bedankt voor de inlichtingen, enneuh, mag ik er foto’s van nemen? Ik heb me toch altijd laten vertellen dat er ergens een oude regel is dat men geen foto’s mocht nemen van en in Belgische stations.” “Van die vuilnisbakken?” (Lacht uitbundig.) “Ga Uw gang maar!” Zo komt het dat Uw razende reporter op een warme, plakzwoele zomeravond in de bijna lege gangen en op de perrons van Gent Sint-Pieters, gewapend met zijn digitaal-kodakje, zeker een uur lang portretten van zijn geliefde vuilnisbakken zat te trekken. Geen één die bewoog! Bakken van 400 euro het stuk. Voor schoonheid moet betaald worden! Ik heb er zowat vijftig geteld: zeven per perron - maal zes perrons en vijftal beneden die braaf op U zitten te wachten in de centrale reizigerstunnel. In de zijgangen van en naar de grote inkomhal staan ook een paar nieuwe afvalkorven maar van een ander model, grijs en zo mooi niet. Het zijn de lelijke nichtjes zeg maar. In ieder geval, bereken hoeveel het totaalplaatje kost en smijt in het vervolg Uw papiertjes en kauwgum IN die bakken, we hebben er allemaal genoeg voor betaald. PS: Begin jaren ’90 besloot British Rail uit veiligheidsredenen haar afvalkorven type Plaza™ te vervangen door onpersoonlijke, stijlloze, nietszeggende vuilnisringen met daaraan een plastic zak. Met dank aan de NMBS - Dienst Patrimonium van district Noord-West. Lees ook op: Gentblogt!